Lutein ve yakın akrabası zeaksantin, beta-karoten ve likopen ile ilişkili karotenoidler adı verilen pigmentlerdir . Lutein ismi, sarı anlamına gelen Latince lutea kelimesinden gelir . Gıdalardaki normal konsantrasyonlarda sarı bir pigmenttir, ancak yüksek konsantrasyonlarda turuncu veya kırmızı görünebilir. Lutein ve zeaksantin sadece bitkiler tarafından üretilir, bu nedenle hayvanlar bunları normalde bitki yiyerek alırlar. En yüksek konsantrasyonlar lahana, ıspanak, pazı, hardal ve şalgam yeşillikleri gibi koyu yeşil yapraklı sebzelerde bulunur - ancak bu besin maddeleri diğer çeşitli sebzelerde de bulunur.(1)